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Accidente cerebrovascular: Síntomas, Primeros Auxilios y Tratamiento

El accidente cerebrovascular es un daño en el tejido cerebral causado por la interrupción repentina del flujo sanguíneo cerebral o la rotura de una arteria cerebral. Se pierden millones de neuronas cada minuto; el diagnóstico y tratamiento tempranos son cruciales para salvar vidas. Esta guía abarca los tipos de accidente cerebrovascular, la prueba RÁPIDA, el tratamiento de emergencia, los factores de riesgo, la prevención y la rehabilitación.

26 de marzo de 2026
Dr. Emre Gecer
1 min de lectura

  • Accidente cerebrovascular trombótico: Obstrucción de una arteria cerebral por un coágulo que se forma localmente sobre una placa aterosclerótica. Suele afectar vasos grandes (arteria carótida o cerebral media) y con más frecuencia comienza durante la noche o las primeras horas de la mañana.
  • Ictus emólico: Obstrucción de una arteria cerebral por un coágulo (émbolo) que se origina en otra parte, generalmente en el corazón o en vasos grandes. La fibrilación auricular (FA) es la fuente más común de ictus emólicos. El inicio es abrupto y los síntomas son máximos desde el principio.
  • Accidente cerebrovascular lacunar: Oclusión de las pequeñas arterias perforantes (de 40 a 400 micrómetros de diámetro) profundas en el cerebro debido a la lipohialinosis o microateroma. La hipertensión es el factor de riesgo más importante. Los accidentes cerebrovasculares lacunares causan infartos pequeños y profundos y se presentan con síndromes lacunares específicos, como hemiparesia motora pura o pérdida sensorial pura.

  • Hemorragia intracerebral (ICH): Hemorragia en el parénquima cerebral. La hipertensión crónica es la causa más común. Las hemorragias hipertensivas ocurren con mayor frecuencia en los ganglios basales, el tálamo, el puente y el cerebelo. El sangrado daña el tejido cerebral tanto directa como indirectamente, al ejercer presión sobre las estructuras circundantes.
  • Hemorragia subaracnoidea (SAH): Hemorragia en el espacio subaracnoideo entre las meninges. La causa más común es la ruptura de un aneurisma cerebral. Se caracteriza por comenzar con un dolor de cabeza repentino y explosivo ("dolor de cabeza tipo trueno"), descrito como "el peor dolor de cabeza de mi vida". La rigidez de nuca (meningismo), náuseas y vómitos, y la alteración del estado de conciencia pueden acompañarlo. La mortalidad es alta y se requiere una evaluación neuroquirúrgica urgente.

  • F – Cara: Pídale a la persona que sonría. ¿Un lado de la cara está cayendo? ¿La boca se está tirando hacia un lado? Una sonrisa asimétrica es una señal importante de derrame cerebral.
  • A – Brazos: Pídale a la persona que eleve ambos brazos. ¿Uno de los brazos se desvía hacia abajo o no logra levantarse? La debilidad o entumecimiento en un solo brazo sugiere un derrame cerebral.
  • S – Habla: Pídale a la persona que diga una frase sencilla. ¿Su habla está entrecortada, confunde palabras o no puede hablar? La disartria (habla entrecortada) o afasia (pérdida del habla) es un signo de derrame cerebral.
  • T – Tiempo: Si notas cualquiera de estos signos, llama al 112 inmediatamente. ¡Cada minuto cuenta!

  • Debilidad o entumecimiento repentino: en la cara, brazo o pierna — generalmente en un lado del cuerpo (hemiparesia/hemiplejía)
  • Pérdida repentina de la visión: pérdida de la visión en uno o ambos ojos, visión doble (diplopía) o defecto del campo visual.
  • Dolor de cabeza repentino e intenso: un dolor de cabeza inexplicable y sin precedentes, especialmente sugestivo de hemorragia cerebral o hemorragia subaracnoidea.
  • Trastorno del equilibrio y la coordinación: dificultad repentina al caminar, vértigo, inestabilidad.
  • Conciencia alterada: confusión, somnolencia, coma
  • Dificultad para tragar (disfagia)

  • Núcleo isquémico: la región central donde el flujo sanguíneo ha cesado por completo y las células cerebrales mueren de forma irreversible en cuestión de minutos.
  • Penumbra: la región circundante donde el flujo sanguíneo está reducido pero el tejido cerebral sigue siendo viable. Esta región es rescatable — salvar la penumbra es el objetivo del tratamiento.

  • Tomografía computarizada (TC) de cerebro: El primer estudio de imagen realizado en todo paciente con sospecha de ictus. Su principal objetivo es descartar el ictus hemorrágico (hemorragia), ya que el tratamiento del ictus isquémico y hemorrágico es completamente diferente. La TC puede mostrar hemorragias en cuestión de minutos; sin embargo, tiene una baja sensibilidad para detectar cambios isquémicos tempranos.
  • Resonancia magnética cerebral (Imágenes por Resonancia Magnética): La resonancia magnética con pesaje en difusión (DWI, por sus siglas en inglés) detecta el accidente cerebrovascular isquémico mucho antes y con mayor sensibilidad que la tomografía computarizada (TC), pero puede no estar siempre disponible de forma rápida en situaciones de emergencia.
  • Angiografía computarizada (CTA): Visualiza las arterias cerebrales y cervicales. Localiza el vaso ocluido y es crucial para las decisiones de trombectomía, identificando rápidamente la oclusión de vasos de gran tamaño.
  • Perfusión CT: Distingue el núcleo isquémico de la zona de penumbra y se utiliza para seleccionar pacientes para la trombectomía.

  • Hemorragia intracerebral: Control agresivo de la presión arterial (objetivo sistólico <140 mmHg), reversión urgente de cualquier medicación anticoagulante y manejo de la presión intracraneal. Puede ser necesaria la intervención neuroquirúrgica (evacuación del hematoma, drenaje ventricular) para hematomas grandes o hidrocefalia en desarrollo.
  • Hemorragia subaracnoidea: Cuando es causada por un aneurisma, se requiere la estabilización urgente del mismo (bobinado endovascular o clip quirúrgico), profilaxis de espasmo vascular (nimodipina), manejo de hidrocefalia y monitoreo en cuidados intensivos.

  • Llama al 112 inmediatamente: Indica que sospechas de un "accidente cerebrovascular". Anota la hora en que comenzaron los síntomas; esta información es crucial para las decisiones de tratamiento.
  • Coloca al paciente en una posición segura: Mantén la cabeza ligeramente elevada y al paciente de lado (especialmente si está inconsciente) para reducir el riesgo de aspiración.
  • No dar comida ni bebida: La deglución puede estar comprometida, lo que supone un riesgo de aspiración.
  • Mantén la calma y tranquiliza al paciente.
  • Tomar nota de los medicamentos que se están tomando: Esto es especialmente importante con los anticoagulantes y afecta al tratamiento.
  • No administrar aspirina: A diferencia de un ataque al corazón, no se debe dar aspirina en caso de accidente cerebrovascular hasta que se haya descartado la posibilidad de un accidente cerebrovascular hemorrágico.

  • Hipertensión: el factor de riesgo más importante para el accidente cerebrovascular. Aumenta el riesgo tanto de accidente cerebrovascular isquémico como hemorrágico. Cada reducción de 20/10 mmHg en la presión arterial reduce aproximadamente a la mitad el riesgo de accidente cerebrovascular.
  • Fibrilación auricular (FA): Un latido cardíaco irregular puede provocar la formación de coágulos en el átria izquierdo; el coágulo puede viajar al cerebro y causar un accidente cerebrovascular emólico. La FA aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular isquémico cinco veces. La terapia anticoagulante puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular en un 60-70%.
  • Diabetes mellitus: aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular 2–4 veces. Acelera la aterosclerosis y contribuye a la enfermedad de pequeños vasos.
  • Fumar: duplica el riesgo de accidente cerebrovascular mediante daño endotelial, aterosclerosis, aumento de la viscosidad sanguínea y vasoconstricción. Dejar de fumar reduce el riesgo al nivel de los no fumadores en un periodo de 2 a 5 años.
  • Dislipidemia: El colesterol LDL alto aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular ateroesclerótico. La terapia con estatinas reduce este riesgo en un 25-30%.
  • Obesidad e inactividad física: Factores de riesgo independientes que contribuyen a través de la hipertensión, la diabetes y la dislipidemia.
  • Consumo excesivo de alcohol: El consumo elevado de alcohol aumenta el riesgo tanto de accidente cerebrovascular isquémico como hemorrágico.
  • Apnea del sueño: La apnea obstructiva del sueño no tratada aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular.

  • Edad: el riesgo de accidente cerebrovascular se duplica cada década después de los 55 años.
  • Género: más común en hombres en general, pero la mortalidad es mayor en mujeres.
  • Historia familiar: tener un historial de accidente cerebrovascular en un pariente de primer grado aumenta el riesgo.
  • Etnia: El riesgo de accidente cerebrovascular es mayor en las personas de ascendencia africana.
  • Accidente cerebrovascular previo o AIT (ataque isquémico transitorio): el riesgo de recurrencia de accidente cerebrovascular es notablemente mayor.

  • Control de la presión arterial: el objetivo general es <130/80 mmHg. La adherencia a la terapia antihipertensiva es crítica.
  • Anticoagulación en la FA: El riesgo se evalúa con el puntaje CHA2DS2-VASc. En pacientes de alto riesgo, se inicia la terapia anticoagulante con warfarina o un anticoagulante oral directo (AOD: dabigatrán, rivaroxabán, apixabán, edoxabán).
  • Terapia con estatinas: para alcanzar los objetivos de LDL en pacientes con alto riesgo cardiovascular ateroesclerosico
  • Control de la diabetes: alcanzar los objetivos de HbA1c
  • Estilo de vida saludable: abandono del tabaquismo, ejercicio regular, dieta al estilo mediterráneo, peso saludable y consumo moderado de alcohol.

  • Fisioterapia: recuperación de la función motora, entrenamiento de la marcha, trabajo de equilibrio y coordinación, y manejo de la espasticidad.
  • Terapia ocupacional: recuperación de las actividades de la vida diaria (comer, vestirse, cuidado personal) y mejora de la función del miembro superior.
  • Terapia del habla y lenguaje: tratamiento de afasia (pérdida del habla), disartria (habla entrecortada) y disfagia (dificultad para tragar).
  • Apoyo psicológico: la depresión post-ictus afecta al 30-50% de los pacientes y empeora la recuperación. La terapia antidepresiva y la psicoterapia son fundamentales.
  • Evaluación neuropsicológica: evaluación y rehabilitación de las funciones cognitivas (atención, memoria, función ejecutiva)
  • Trabajo social: reintegración del paciente en la sociedad, educación familiar y recursos de apoyo.

  • Principios de Neurología de Adams y Víctor, 12.ª edición — Capítulo: Enfermedades cerebrovasculares
  • Principios de Medicina Interna de Harrison, 22.ª edición — Capítulo: Enfermedades cerebrovasculares
  • Neurología en la Práctica Clínica de Bradley y Daroff, 8.ª edición
  • Directrices AHA/ASA para el Manejo Temprano de Pacientes con Accidente Cerebrovascular Isquémico Agudo, 2019
  • Directrices AHA/ASA para el Manejo del Hemorragia Intracerebral Espontánea, 2022
Dr. Emre Gecer

Dr. Emre Gecer

Autor

İlgilendiğim bazı şeyler var. Sinema kuramı, senaryo mekaniği, sanat akımları, jazz müzik, finans teorisi, python, yapay zeka, makine öğrenmesi ve tıpın ilgimi çeken konuları gibi. Bunlar hakkında not düşebileceğim, düşüncelerimi paylaşabileceğim bir alan yaratmak istedim. Birazda hayatın içinden anlar, hikayeler eklerim diye düşünüyorum. Buranın zamanla gelişeceğine inanıyorum, belki de uzun vadede bambaşka bir şeye dönüşür. Neden olmasın?

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